Als toerist bekijk je een stad met een andere bril. Zeker in het buitenland waar veel mensen genieten van de gekleurde gevels en het opsnuiven van een andere cultuur. Een buitenlandse stad zien we veel vaker als een openbaar museum, vind je niet? Je loopt lekker traag, waardoor je veel om je heen kan kijken. Daardoor vallen veel meer details op. Niet alleen met welke stenen de straat is gelegd, maar ook welke winkels er in de straat gevestigd zijn, hoe de gevels eruit zien en natuurlijk ook wat mensen doen in een stad. Zeker als je op een terras zit, valt het meer op wat anderen doen.
Hoe beschouw je een stad als museum?
Is het mogelijk om een stad als een museum te beschouwen? Ik denk van wel. Een openbaar museum waar je van kan leren. Je kunt kijken naar de architectuur van gebouwen; zijn ze oud of nieuw en met wat voor materiaal zijn ze gebouwd? In het park kun je ontdekken welke planten en bomen er leven. Dus ook biologie komt aan bod. Op historische plekken, zoals bij kerken of andere bijzondere gebouwen, vind je vaak plaquettes met een opschrift. Zo kun je ook nog geschiedenis leren. En wanneer je kijkt naar de plaats waar de stad is gebouwd, of als je ziet wat voor een soort mensen in de stad zich bevinden, speelt aardrijkskunde ook nog een rol.
Zo krijgt een stad ineens een andere dimensie. Niet een plek om te winkelen, te terrassen of om naar de bioscoop te gaan. Nee, nu wordt het een buitenschool. Een openbare ruimte dat dienst doet als een museum, waar van alles te leren en te beleven is.
Plaquettes en maquettes
De volgende keer dat ik naar een stad ga, ga ik zeker alle plaquettes die ik tegenkom lezen. Ook wil ik goed kijken naar de gevels, want soms vind je daar werkjes die meer vertellen dat dat je op het eerste gezegd denkt. Denk aan een tegeltje met een speciaal opschrift, zoals een datum of een streek waar de stad eerder toebehoorde. De meeste steden hebben parkjes waar je leuk kan zitten of een echt geschiedenismuseum die het hele verhaal vertellen van een stad. Vaak met prachtige maquettes, die ik tof vind om te zien.
Een stad is een openbaar museum waarvan je kan leren.
Dus een stad is nu niet meer een gewone verzameling van woningen, winkels en voorzieningen, maar een levend museum. En dat vaak al eeuwenoud.
Foto door Anja van de Gronde op Unsplash.
